«В этом году фестивалю исполнилось 35 лет. Для праздничной традиции это только начало. Для нас с вами, жителей города и гостей, организаторов, творческой команды, артистов, ремесленников, — это целая эпоха, — сказал глава государства. — «Славянский базар» всегда был больше, чем культурное событие. Он — как зеркало нашей истории. Истории не только суверенной Беларуси, но истории всего мира. И не только культурного мира».

Александр Лукашенко напомнил, что идея фестиваля родилась в то время, когда мир менялся: «В период, когда, мягко говоря, было не до песен. Народы, которые еще недавно были одной семьей, тогда учились жить по отдельности. Не все понимали наше желание заниматься организацией такого масштабного праздника. Слишком много было серьезных нерешенных вопросов — политических, экономических, социальных. И у нас, белорусов, и у наших ближайших соседей — прежде всего россиян, украинцев. Но фестиваль был нужен вам — людям».

В 2000 году «Славянский базар в Витебске» поставил рекорд, собрав представителей абсолютно всех славянских народов. Всего за время проведения фестиваля в нем приняли участие представители 85 стран, а это почти полмира.

«Историю фестиваля не прерывали ни кризисы, ни пандемия. Весь мир был в локдауне, но позывные «Славянского базара» звучали из Витебска. Витебск говорил и показывал, что настоящее искусство никогда не имело и не будет иметь преград. Только представьте: за все время на сцене амфитеатра выступили более 18 тыс. артистов, — сказал глава государства. — В дни «Славянского базара» к нам приезжает столько людей, что город увеличивается в два раза. Все это не просто цифры. Каждый наш гость, каждый участник — созидатели истории фестиваля. Это наши традиционные друзья, и друзья навсегда».