«Как будто не было длительного путешествия у вас. Все бодрые. Я очень рад, что у вас настроение хорошее и выглядите вы бодро. Это, Джон, потому что вы, наверное, к друзьям залетели сначала, а не напрямую в Беларусь. Пора уже прилетать напрямую к нам», — сказал в начале встречи Александр Лукашенко.

«Да, это было бы очень хорошо», — заметил в ответ Джон Коул.

«Повестка, в общем-то (скрывать не будем, заранее мы ее оговаривали), определена. Поэтому я готов, как всегда, к обсуждению любых вопросов, отвечать на любые проблемы. Но настоятельно просил бы вас, чтобы мы обсудили региональные проблемы. И не только проблемы Украины, но и глобальные. И не только войну на Ближнем Востоке, — сказал Александр Лукашенко. — Думаю, моя точка зрения по глобальным проблемам, особенно по ситуации на Ближнем Востоке, будет важна для вас, поскольку вы воюете против наших друзей. И я готов откровенно поговорить на эту тему».

Джон Коул уточнил, идет ли речь о войне с Ираном.

«Да, очень хотел бы, чтобы мою точку зрения вы донесли до Дональда Трампа. Я по-прежнему, несмотря на определенные ошибки, как я считаю, Соединенных Штатов, являюсь сторонником вашего Президента», — заявил Александр Лукашенко.

Президент также упомянул тему так называемых политзаключенных, которая входит в повестку белорусско-американских переговоров.

«Куда же мы денемся от проблемы, которую Крис очень контролирует. Так называемые политзаключенные. Хотя я постоянно склоняю вас к тому, что у нас нет политических статей и никаких политзаключенных у нас нет. Есть правонарушители», — сказал глава государства.